Az antioxidánsok élelmiszer-adalékanyagként segíthetnek az élelmiszer romlása elleni küzdelemben. A levegőnek és a napfénynek való kitettség az élelmiszerek oxidációjának két fő tényezője, ezért az élelmiszerek tartósíthatók és légmentesen záródó edényekben, sötétben tárolhatók, vagy viaszba csomagolva, mint az uborka. Az oxigén azonban nagyon fontos a növények légzéséhez is. A növényi élelmiszerek kellemetlen szagokat és csúnya színeket bocsátanak ki, miután anaerob környezetben tárolják őket. Ezért a friss gyümölcsöket és zöldségeket általában 8 százalékos oxigénnel tárolják. Környezet. Az antioxidánsok a tartósítószerek nagyon fontos osztályát alkotják. A baktériumok és gombák által okozott élelmiszerromlástól eltérően a fagyasztott vagy hűtött élelmiszerek viszonylag gyorsan oxidálódhatnak. Ezek az antioxidáns tartósítószerek közé tartozik a természetes C-vitamin, vitaminok és szintetikus propil-gallát, TBHQ, BHT és butilezett hidroxi-anizol.
A telítetlen zsírsavak a leggyakoribb molekulák, amelyek könnyen oxidálódnak; oxidációja avasodást okozhat. Mivel az oxidált lipidek elszíneződnek, és fém- vagy kénszerű ízt{0}}hoznak létre, nagyon fontos, hogy megakadályozzuk a zsíros ételek oxidációját. Ezért ezeket a zsíros ételeket ritkán tárolják levegőn-szárítva, hanem füstöléssel, sózással vagy erjesztéssel. Még egyes kevésbé zsírtartalmú ételeket is, például a gyümölcsöket, a levegőn történő szárítás előtt kén-tartalmú antioxidánsokkal permetezzük be. Az oxidációs reakciók gyakran fémkatalízist igényelnek, ezért az olyan zsírokat, mint a vaj, soha nem csomagolják alumíniumfóliába vagy tárolják fémtartályokban. Egyes zsírtartalmú élelmiszerek, például az olívaolaj, részben elkerülhetik az oxidációt, mivel az élelmiszer önmagában is tartalmaz természetes antioxidánsokat, de még mindig nagyon érzékeny a fotooxidációra. Egyes lipid kozmetikumokhoz, például rúzsokhoz és hidratálókhoz szintén antioxidáns tartósítószert kell adni az avasodás elkerülése érdekében.
